Après avoir fabriqué des détonateurs au cours de la grande guerre Zündapp, contraction de "Zünder und Apparatebau" soit "détonateurs et appareils", se reconverti dans le motocyclisme .

En 1921, Zündapp commercialise sa première machine produite à Nuremberg, la Z22 dont le slogan était "Motorrad für Jedermann" "la moto pour tout le monde", elle battit en 1923 des reccords de sobriété 133,5 km avec 1 litre d'essence (voir l'article de MotoRevue).

Une gravure de l'usine à la fin des années 20 et une chaîne de montage de la même période.

Après la seconde guerre, Zündapp n'a pas l'autorisation des Alliés pour refabriquer des motos (ceci jusqu'en 1949), alors contraint la firme essaye de se diversifier avec dans un premier temps les machines à coudre puis plus tard les moteur hors bord, les tondeuses à gazon et l'automobile. Pour cela une nouvelle usine se développe à Munich:

Douze ans plus tard nous sommes en 1960 l'Allemagne n'est plus un pays en ruines, la mode n'est plus aux machines à coudre  ni aux motos, alors après des déboires sur le marché automobile (avec les voiturettes JANUS) les finances de Zundapp sont très mal en point, la fabrication de machine à coudre est vendue à la compagnie espagnole Estarta Y Ecenarro, Zundapp se concentre dans l'usine de Munich avec la totalité de ses productions, puis vend la même année la grande et historique usine de Nuremberg (qui ne produit plus depuis fin 1958). Ces rentrées d'argent frais de l'année 1960, sûrement accompagné de réduction des effectifs de Nuremberg, permettront à Zundapp d'investir brillamment dans le développement de ses 50cc et de retrouver une nouvelle santé au fil des années 60 puis 70.

Voici les chaîne de montage des 50cc à Munich:

la fabrication des premiers 517 en 1967, puis en 1977 les 529/530.

La production culminera en 1977 avec la sortie des 50cc 529/530 et des 125/175cc Watercooled, puis ce sera une chute continue des ventes jusqu'en 1983.....

Video du musée Zundapp de Sigmaringen