Dans les années 20 et 30 deux grands ingénieurs allemands ont laissé leur empreinte dans la mécanique, pour les motos ce fut Richard KÜCHEN et pour les automobiles ce fut Ferdinand Porsche. En 1931 Ferdinand PORSCHE étudie un prototype de "petite voiture" pour Zündapp, construit autour d'un châssis poutre, de suspension à barres de torsion (inventées par Ferdinand Porsche cette même année) et d'un moteur en étoile, 3 cylindres à plat refroidit par eau en position arrière. Ce prototype roule en avril 1932 sous le nom de Type 12, mais Zündapp abandonne assez rapidement devant des soucis de mise au point.
Dans l’article « Saga Volkswagen » vous lirez le parcours complet qui mena Ferdinand Porsche à la création de la coccinelle en partant d’une première étude fait pour Zündapp la type 12, ci dessous:
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